Permintaan Bateri Litium Meningkat, Kerajaan Brazil Dan Syarikat Memasuki Perlombongan Litium.

Litium adalah bahan mentah yang penting untuk pengeluaran bateri kuasa. Dalam konteks penyahkarbonan industri pengangkutan global, permintaan untuk kenderaan tenaga baharu semakin meningkat, dan bateri kuasa sedang berkembang pesat. Oleh itu, lombong litium dikenali sebagai nadi ekonomi perindustrian pada abad ke-21 dan platinum revolusi tenaga bersih.

Buka pasaran untuk menarik pelaburan

 

Baru-baru ini, kumpulan pertama bijih litium hijau yang dieksport dari Brazil telah dihantar ke China dari Pelabuhan Victoria di negeri Espírito Santo di tenggara Brazil. Lombong litium telah dilombong oleh gergasi perlombongan litium Kanada Sigma Lithium di Lembah Jequitinonha di negeri Brazil, Minas Gerais.

 

Sumber bijih litium Brazil terutamanya terletak di Lembah Requitinonha, di mana kira-kira 85 peratus litium Brazil disimpan, dan ia juga menyokong kedudukan Brazil antara sepuluh rizab dan pengeluar litium teratas dunia. Perlu dinyatakan bahawa Lembah Zequitignonha adalah salah satu kawasan termiskin di Brazil. Penduduk di lembah itu umumnya menyara hidup dari pertanian. Kerana mereka tidak kaya, mereka juga telah digelar Lembah Sakit. Hari ini, nama itu ditukar kepada Lembah Litium.

 

Pada Mei 2023, Minas Gerais melancarkan projek Lembah Litium. Pada bulan Julai, jabatan berkaitan di Brazil mengadakan acara promosi perniagaan di Bursa Saham Nasdaq di New York. Gabenor Minas Gerais secara peribadi menghadiri acara itu untuk mempromosikan projek itu, dengan harapan dapat menarik pelabur antarabangsa untuk melabur di Lembah Lithium.

 

Brazil dilaporkan mahu menonjol dalam pengeluaran litium global dan melihatnya sebagai peluang penting untuk peralihan tenaga di negeri Minas Gerais. Atas sebab ini, kerajaan Brazil mengubah strategi menyekat eksport lombong litium, membuka pasaran, dan merangsang semangat pelaburan pelabur asing di Lembah Litium.

 

 

Bijih litium telah dihadkan daripada eksport oleh Brazil sejak tahun 1970-an. Sehingga 2022, kerajaan Brazil mengeluarkan dekri yang membenarkan perdagangan asing mineral dan bijih litium, serta produk yang diperbuat daripada litium, logam litium, aloi litium dan derivatif. Eksport bijih litium menjadi lebih fleksibel, dan pasaran litium mula menjadi panas. Kementerian Perlombongan dan Tenaga Brazil meramalkan bahawa menjelang 2030, dekri itu dijangka membawa lebih daripada 15 bilion real dalam pelaburan dalam pengeluaran litium.

 

Syarikat perlombongan antarabangsa telah memasuki permainan

 

Dasar itu bukan satu-satunya faktor yang mempengaruhi pembangunan industri perlombongan litium Brazil. Transformasi tenaga global sudah semestinya memerlukan litium. Permintaan untuk litium akan terus berkembang pada masa hadapan, dan bekalan juga akan meningkat dengan sewajarnya. Menurut ramalan Agensi Tenaga Antarabangsa, permintaan litium global akan meningkat sebanyak 42 kali ganda dalam tempoh 20 tahun akan datang. Ini juga telah mencetuskan persaingan untuk lombong litium di seluruh dunia.

 

Anna Cabral, Ketua Pegawai Eksekutif dan Presiden Sigma Lithium, berkata berbanding dengan lima negara teratas dunia dengan rizab litium, rizab litium Brazil tidak besar, manakala Bolivia, Chile, Australia, Argentina, dan negara lain mempunyai rizab litium yang jauh lebih besar. Walau bagaimanapun, banyak lombong litium tidak kondusif untuk perlombongan komersial kerana persekitaran pembangunan yang teruk. Sebagai contoh, Bolivia memerlukan syarikat untuk bekerjasama dengan kerajaan, menjadikannya sukar untuk menarik pelabur antarabangsa. Oleh itu, mengurangkan sekatan adalah penting untuk membangunkan industri perlombongan litium.

 

Ana Cabral percaya bahawa mineral utama adalah asas peralihan tenaga, dan projek Lembah Litium akan menjadikan Brazil pemain penting dalam pengeluaran litium global. Pada April 2023, syarikat itu mula melombong di Lembah Litium Brazil dan merupakan salah satu syarikat pertama melombong. Matlamat kami ialah volum perlombongan pada 2023 dapat menyokong pengeluaran 600,000 bateri kuasa dan kami berharap dapat mengembangkan jumlah ini kepada 1.8 juta pada masa hadapan.

 

Setakat ini, sebagai tambahan kepada Sigma Lithium, Lithium Valley telah menarik tiga syarikat perlombongan antarabangsa dari Kanada, Amerika Syarikat, dan Australia untuk membangunkan projek penerokaan secara tempatan.

 

 

Fokus hanya pada perlombongan litium

 

Elaine Santos, seorang penyelidik di Universiti Awam Sao Paulo di Brazil, berkata bahawa kerajaan Brazil terutamanya menyokong eksport lombong litium dan terus mengesyorkan Lembah Litium kepada pelabur antarabangsa, dengan harapan dapat meningkatkan imejnya sebagai pengeluar litium utama global. Setakat ini, hampir semua bijih litium yang dilombong dari Brazil telah dieksport. Brazil tidak memilih untuk membangunkan rantaian nilai penuh industri kenderaan tenaga baharu, dan dasar sokongannya untuk kenderaan tenaga baharu adalah sangat terhad. Jika hanya bahan mentah yang dieksport, ia tidak dapat memberikan sebarang nilai tambah kepada industri kenderaan tenaga baharu. Pembangunan industri kenderaan tenaga baharu Brazil akan menghadapi risiko dan cabaran.

 

Industri kenderaan elektrik Brazil masih di peringkat awal, dan pemilikan keseluruhan adalah rendah. Permulaan lewat kenderaan elektrik di Brazil mungkin berkaitan dengan pembangunan petrol etanol jangka panjangnya. Selama hampir 20 tahun, kenderaan bahan api fleksibel, penyelesaian untuk mengurangkan pelepasan karbon, telah membantu Brazil mengurangkan pencemaran daripada kereta dengan ketara berbanding negara lain yang mempunyai pasaran kereta bersaiz serupa, tetapi kini bertindak sebagai penghalang.

 

Kenderaan bahan api fleksibel menguasai Brazil, menyumbang 84.5 peratus daripada jualan kereta pada Jun 2023, menurut Persatuan Pengilang Automobil Brazil. Firma perunding Bright Consulting menjangkakan kenderaan elektrik tulen menyumbang hanya kira-kira 7 peratus daripada jualan kenderaan ringan di Brazil menjelang 2030, jauh di bawah unjuran purata dunia sebanyak 37 peratus .

 

Pada peringkat ini, pelaksanaan projek Lembah Litium kerajaan Brazil masih terhad untuk menarik pelaburan daripada peserta dalam pelbagai pautan dalam rantaian pengeluaran litium, pengekstrakan, pemprosesan dan pembuatan produk berkaitan yang dibekalkan ke semua bahagian dunia.

 

Menteri Pengangkutan Brazil Renan Filho berkata perbincangan mengenai kenderaan elektrik adalah penting untuk Brazil dan dunia, tetapi etanol juga harus menjadi sebahagian daripada perbincangan. Dasar semasa kerajaan Brazil adalah untuk mengekalkan insentif untuk etanol sambil berusaha untuk menarik pembuat EV antarabangsa.